財聯(lián)社10月15日訊（編輯 周子意）周一（10月14日），谷歌已經(jīng)與核能初創(chuàng)公司Kairos Power簽署了一項(xiàng)協(xié)議，后者將建造七個小型模塊化核反應(yīng)堆，為谷歌的數(shù)據(jù)中心供電。

該協(xié)議承諾，在數(shù)據(jù)中心和人工智能的能源需求激增之際，谷歌將計(jì)劃從Kairos處購買六到七個小型模塊化反應(yīng)堆（SMR）的電力，而Kairos將為谷歌提供約500兆瓦的無碳電力。

根據(jù)協(xié)議，首個小型模塊化反應(yīng)堆將在2030年之前投入使用，并在2035年之前進(jìn)行更多部署。兩家公司沒有透露協(xié)議的財務(wù)細(xì)節(jié)以及建廠地點(diǎn)，同樣目前還不清楚這些反應(yīng)堆是會直接連接到谷歌的站點(diǎn)上、還是會并入電網(wǎng)。

谷歌能源和氣候高級總監(jiān)邁克爾·特雷爾（Michael Terrell）表示，通過與Kairos的協(xié)議，谷歌將獲得無碳電力，該協(xié)議是“谷歌15年清潔能源之旅中的里程碑”。

Terrell補(bǔ)充道，“我們相信核能在支持我們的清潔增長和幫助實(shí)現(xiàn)人工智能進(jìn)步方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用”。

通過這筆交易，谷歌加入了微軟和亞馬遜的行列，這些大型科技公司都在尋求利用核能來填滿自家對電力的高需求。

今年9月，微軟宣布與Constellation Energy公司達(dá)成協(xié)議，重啟2019年關(guān)閉的三哩島（Three Mile Island）反應(yīng)堆，并從中購買未來20年的電能；今年早些時候，亞馬遜也表示將建立一個超大規(guī)模的數(shù)據(jù)中心，并將其直接連接到賓夕法尼亞州的另一家核電站。

前路挑戰(zhàn)

目前大多數(shù)核電站都是大型設(shè)施，能夠提供1000兆瓦或更多的電力，但需要數(shù)年的規(guī)劃和近十年的建設(shè)。

Kairos則是新型核能初創(chuàng)企業(yè)之一，他們正在建造所謂的小型模塊化反應(yīng)堆，試圖降低成本，加快核電站的建設(shè)速度。

此類反應(yīng)堆由于其簡化的設(shè)計(jì)和強(qiáng)大的固有安全性，為加速核部署提供了一條新途徑。更小的尺寸和模塊化設(shè)計(jì)還可以縮短施工時間，允許在更多地方部署，并使最終項(xiàng)目交付更具可預(yù)測性。

據(jù)美國能源部（DOE）的數(shù)據(jù)，核電在所有發(fā)電來源中具有最大的經(jīng)濟(jì)影響，并創(chuàng)造了高薪的長期就業(yè)機(jī)會。該機(jī)構(gòu)估計(jì)，2050年，美國的先進(jìn)核電裝機(jī)容量達(dá)到200吉瓦時，并將需要額外的37.5萬名工人。

Kairos公司還試圖進(jìn)一步推進(jìn)SMR這項(xiàng)技術(shù)，不是用水，而是用氟化鋰和氟化鈹?shù)娜埯}來冷卻反應(yīng)堆。美國核管理委員會（Nuclear Regulatory Commission）已經(jīng)批準(zhǔn)了這家初創(chuàng)公司建造一座35兆瓦示范反應(yīng)堆的計(jì)劃。

盡管獲得了監(jiān)管機(jī)構(gòu)的認(rèn)可，Kairos仍然面臨著多重挑戰(zhàn)。其一，目前還沒有商業(yè)化的小型模塊化反應(yīng)堆投入使用，這意味著其經(jīng)濟(jì)效益在很大程度上尚未得到證實(shí)；其二，Kairos的熔鹽冷卻設(shè)計(jì)顛覆了數(shù)十年來水冷反應(yīng)堆的行業(yè)經(jīng)驗(yàn)。

然而Kairos的最大挑戰(zhàn)可能根本不是技術(shù)上的，而是民眾的接受程度。皮尤研究中心的數(shù)據(jù)顯示，56%的美國人支持核能，44%的人仍然反對。最重要的，一旦將小型反應(yīng)堆的建址地點(diǎn)（更靠近市中心）考慮在內(nèi)，反對的人數(shù)可能還會上升。

相較于核能，更多的人支持風(fēng)能和太陽能，這兩種技術(shù)目前可用，成本遠(yuǎn)低于新建核電站。