2023年新一代材料領域出現(xiàn)了80多位獨立投資者，最大一輪融資達到2.45億美元。
日前，非營利智庫機構Material Innovation Initiative（MII，譯：材料創(chuàng)新計劃）發(fā)布了最新報告《2023年行業(yè)狀況報告：關于新一代材料》。新報告表示，2023年稱得上創(chuàng)新型新一代材料（Next-Gen Materials）的合作爆發(fā)年，以時尚行業(yè)為主的各大品牌正在積極與創(chuàng)新且面向可持續(xù)未來的新一代材料開發(fā)者合作，或對其加大投資。
“在全球范圍內，我們看到（開發(fā)新一代材料的）創(chuàng)新者與大大小小品牌之間的合作呈爆炸式增長。”該機構的材料創(chuàng)新及設計總監(jiān)Thomasine Dolan Dow在新報告前言中寫道。報告認為，合作的增加將進一步推動面向可持續(xù)未來的創(chuàng)新型材料的蓬勃發(fā)展，并預測今年或將看到更多的創(chuàng)新合作或成果出現(xiàn)。MII專注于時尚、家居用品及汽車品牌行業(yè)中具備可持續(xù)性的創(chuàng)新材料領域的發(fā)展，最新報告為其發(fā)布的第四份行業(yè)性報告。
MII發(fā)布的《2023年行業(yè)狀況報告：關于新一代材料》
圖片來源：MII
合作增長，助推新一代材料開發(fā)
MII最新報告顯示，2023年全球范圍內新一代材料開發(fā)商與時尚、家居用品和汽車品牌之間開展了超過380項合作。更令人振奮的是，去年對新一代材料行業(yè)的投資較前年增長了8.6%，優(yōu)于一般市場的表現(xiàn)。MII引援相關數據指出，盡管2023年遭遇了全球風險投資（VC）大縮水——較2022年下降了42%且交易量下降三成，為六年來最低水平，但MII表示對新一代材料行業(yè)的融資卻有所增加，可見市場對新一代材料的興趣繼續(xù)強勁，潛力可期。
根據MII聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Nicole Rawling的說法，下一代材料應該是“對環(huán)境有利且無殘忍的（cruelty-free）”。它被定義為源自豐富、可再生和無毒資源的材料，從基于回收循環(huán)理念的再生面料，到基于創(chuàng)新技術開發(fā)的負碳材料、生物基材料，包括蘑菇皮革、蘋果皮革、菠蘿皮革在內的純素皮革等，都屬于新一代材料的范疇。
隨著近年來全球可持續(xù)情緒不斷上揚，市場對新一代材料的需求在不斷增加，隨之催生了大批這一領域創(chuàng)新者出現(xiàn)。其中，時尚行業(yè)作為被公認的“危害最大的行業(yè)之一”，各大時尚品牌成為了積極尋求新一代材料解決方案的主要實踐者之一。更多面向可持續(xù)未來的新一代材料被研發(fā)出來，并通過品牌產品進入大眾消費者視野。例如，Hermes愛馬仕2020年推出采用蘑菇皮革Sylvania制成的Victoria旅行手袋，以及H&M自2021年問世的、聚焦各種可持續(xù)材料解決方案的環(huán)保先鋒系列。
H&M環(huán)保先鋒系列“惜舊煥新”主題故事篇章中采用了一系列包括AirCarbon生物材質、Mirum植物皮革、再生絲綢及再生橡膠等創(chuàng)新環(huán)保面料
圖片來源：H&M
此次新報告中提到的合作增長，也表明了這種可持續(xù)性的替代材料在2023年繼續(xù)受到時尚品牌的青睞。就去年的表現(xiàn)，新報告表示，Gucci古馳、Stella McCartney、Ganni和Tory Burch湯麗柏琦等主要時尚品牌在采用基于植物和實驗室培育的、可持續(xù)的新一代材料方面處于領先地位。
Tory Burch去年初為其標志性Ella包袋推出更新版本Ella Bio，新版本為品牌推出的首款生物基皮革包袋，其創(chuàng)新的替代性皮革由美國生物技術公司Modern Meadow基于專有的Bio-Alloy蛋白質技術開發(fā)而成。而2023年全球時尚峰會（Global Fashion Summit）期間，丹麥時裝品牌Ganni則攜手墨西哥生物技術公司Polybion推出了一款基于水果廢料喂養(yǎng)的細菌轉化的纖維素而制成的純素皮夾克。值得一提的是，Ganni此前已承諾于2023年全面停止使用原生動物皮革，品牌也曾于2022年推出由Vegea植物皮革打造的低幫運動鞋。此外，作為時尚界首批涉足下一代材料的品牌，Stella McCartney在去年10月的2024春夏巴黎時裝周期間，舉辦了一個“植物基為主、關注自然、提出解決方案為驅動”的可持續(xù)主題市集，并上演了一場可持續(xù)大秀，展示品牌一系列融入新一代材料的創(chuàng)新服飾成果。
Stella McCartney 2024春夏時裝秀
圖片來源：Vianney Le Caer/Invision/AP
對此，Nicole Rawling本人肯定了時尚行業(yè)在新一代材料領域做出的努力。她在一份聲明中提到，很高興看到許多頂級品牌加入到新一代材料的實踐隊伍當中，“這種實踐愿景可以說是一種很好的方式，既可以檢驗和重新調整品牌的產品，使其更具可持續(xù)性，又可以通過擁有更多的供應鏈來解決重要的行業(yè)供應鏈透明度問題”。
她還贊賞古馳就研發(fā)和開拓應用新一代材料Demetrea所投入的人力、物力、財力以及品牌影響力。Demetrea是一種以植物來源為主的純素皮革，為古馳內部開發(fā)。繼2021年推出Demetrea制的運動鞋后，品牌于去年再度使用此新一代材料，推出了兩款純素版Gucci 1955馬銜扣手袋作品，并邀請目前國際流行樂壇高人氣的超生代音樂創(chuàng)作人比莉·艾利什（Billie Eilish）出鏡演繹這一新作。
Billie Eilish演繹由Demetrea純素皮革制成的古馳1955包袋
圖片來源：Gucci
潛力可期，但充滿挑戰(zhàn)
“對材料創(chuàng)新者來說，（合作增長）是一個好消息，（市場）對可持續(xù)紡織品的搜索正處于最高水平，”Thomasine Dolan Dow表示，“對品牌來說也是一個好消息，雖然行業(yè)面臨著可持續(xù)發(fā)展帶來的巨大挑戰(zhàn)，但有這么一個新興行業(yè)（即新一代材料領域）將可持續(xù)性融入到其產品和運營當中，能幫助它們轉型。”
新報告表示，市場對新一代材料表現(xiàn)的強勁消費需求，某程度上推動了新一代材料領域的合作與發(fā)展。MII去年就美國市場消費者進行了一次關于新一代材料消費潛力的評估研究，顯示消費者對購買新一代材料制成的時尚、家居和汽車產品非常感興趣，超九成受訪者稱愿意購買。同時研究發(fā)現(xiàn)，相當一部分潛在的消費者愿意為新一代材料制成的產品支付溢價。Nicole Rawling對此表示，品牌希望利用這點消費者需求，同時通過創(chuàng)新材料和供應鏈來展示其可持續(xù)決心。
此外，報告還指出當前全球范圍內多項關于可持續(xù)發(fā)展的新法律法規(guī)的出臺，也給品牌們帶來了一定的壓力，例如歐盟近期出臺“禁止銷毀未售出的紡織品及鞋履”的新規(guī)，這反過來也意味著時尚品牌們會是對新一代材料有著較高需求的主要買家之一。
據MII統(tǒng)計，當前全球有137家公司正在開發(fā)新一代材料，其中大多數以開發(fā)植物基的新一代皮革為主。新報告顯示，137家中有88家公司主攻動物皮革的仿生材料研發(fā)，占64%；其他的則聚焦絲綢（21家）、羊毛（16家）、羽絨（14家）及動物皮毛（10家）等材料的仿生替代研發(fā)。
《2023年行業(yè)狀況報告：關于新一代材料》概況
圖片來源：MII
然而，正如絕大部分行業(yè)，新一代材料領域的發(fā)展并非毫無挑戰(zhàn)。根據Gartner技術成熟度曲線*（Gartner Hype Cycle），目前新一代材料正處于泡沫破裂谷底期（Trough of Disillusionment，又稱為幻想破滅期），即人們的興趣逐漸減弱，只有幸存的提供商在不斷改進產品?；仡欉^去一年，下一代材料領域也出現(xiàn)不少令人嘆息的消息，例如去年7月美國初創(chuàng)生物公司Bolt Threads宣布暫停其Mylo蘑菇皮革的生產，停產的主要原因被認為是融資機會減少和經濟不確定性持續(xù)。Mylo蘑菇皮革是該公司于2018年研發(fā)推出的一種生物基的皮革替代材料，也被認為是當時市面上非常接近商業(yè)規(guī)?；男乱淮牧现?。（*國際權威信息技術研究和分析公司Gartner自1995年起開始采用技術成熟度曲線，主要用于描述創(chuàng)新技術的典型發(fā)展過程，即從過熱期發(fā)展到幻滅低谷期，再到人們最終理解技術并將其成熟應用至市場）
就在本月，瑞典可持續(xù)紡織品公司Renewcell發(fā)布破產消息，也不禁讓人對下一代材料領域的發(fā)展表示擔憂。據報道，Renewcell透露，由于未能獲得額外融資和連續(xù)多個季度銷售低迷，公司計劃申請破產。作為紡織品回收領域的領先者之一，Renewcell擁有突破性的再生循環(huán)技術，能實現(xiàn)將廢舊牛仔褲和棉質衫等紡織品廢料變成一種溶解漿以供纖維生產商制造纖維。公司在去年開設了第一家支持這一可持續(xù)技術的工廠。
近年來備受關注的蘑菇皮革
圖片來源：Mylo
對于Renewcell的“突然破產”，非營利環(huán)保組織Canopy創(chuàng)始人Nicole Rycroft在美國商業(yè)媒體Fast Company相關報道中談到，并不是服裝品牌不想使用這樣的新一代材料，“我們與550個品牌合作，價值達一萬億美元，我確實相信該行業(yè)為下一代解決方案（新一代材料）的規(guī)?；度肓舜罅抠Y金，”她接著道，“但現(xiàn)實是我們正在改變一個已經存在了150年的系統(tǒng)，這個現(xiàn)存系統(tǒng)促成了規(guī)模經濟和低成本的發(fā)生?！痹赗ycroft看來，Renewcell的破產實際上反映的是，還沒有人從根本上考慮過“如何將一種新的東西引入一個真正完善的系統(tǒng)中”。
在MII去年組織線上舉辦的2023創(chuàng)新材料年度峰會中，來自時尚產業(yè)媒體Business of Fashion的可持續(xù)發(fā)展領域記者Sarah Kent曾在主題為“如何將新一代材料推向市場”的會議中談到，無論一項技術多么具備變革性，將該技術從實驗室推向市場都是復雜、耗時且成本高昂的，因為“它要求公司以一種不同于以往常規(guī)的方式去運作”。而MII也提到，就時尚行業(yè)來看的一大挑戰(zhàn)是“創(chuàng)新材料可能需要數年時間才能商業(yè)化，而整個行業(yè)習慣于在幾個月內采購材料”。
2023美國紐約面料展
圖片來源：Texworld NYC
MII承認新一代材料領域的挑戰(zhàn)仍然存在，規(guī)?；蜕虡I(yè)化無疑是一大難關。但盡管如此，MII對于新一代材料領域的發(fā)展仍然持客觀態(tài)度，2023年的合作增長便是一個很好的信號。MII顧問Elaine Siu表示，“到2023年底，我們驚喜地發(fā)現(xiàn)投資再次出現(xiàn)上升趨勢”，意味著新一代材料領域走出低谷的速度“可能比我們想象的要快”。據新報告統(tǒng)計，2023年新一代材料領域出現(xiàn)了80多位獨立投資者，最大一輪融資達到2.45億美元。
正如MII顧問Sydney Glam所言，新一代材料領域目前發(fā)展處于“低谷期”，“這并不是末日的軌跡，而是一個邁向成熟的行業(yè)跡象”。隨著選擇的增加、透明度的提高和成本的降低，MII預期在2024年及以后，新一代材料在時尚行業(yè)的應用將繼續(xù)加速。
